Qui est l'importateur officiel (IOR) ? DDP aux États-Unis, dans l'UE et au Royaume-Uni

Ce que fait l'importateur officiel

L'IOR déclare la marchandise en douane, lui-même ou via un commissionnaire en douane, paie les droits et les taxes à l'importation, et répond de la classification, de la valeur et de l'origine déclarées. Il conserve les registres de l'entrée et perçoit tout remboursement de droits. Ce n'est pas toujours l'entreprise à qui la marchandise est expédiée, et un commissionnaire ou un transitaire n'agit normalement qu'en tant que son mandataire.

Selon les Incoterms 2020, en DAP l'acheteur gère et paie le dédouanement à l'importation ; en DDP c'est le vendeur, droits et taxes compris. L'ICC note que certains pays exigent que l'importateur local dédouane lui-même la marchandise, et que le DAP convient à un vendeur qui ne veut pas, ou n'est pas autorisé à, gérer le dédouanement à l'importation.

États-Unis : qui peut être IOR et ce dont un non-résident a besoin

Selon 19 U.S.C. 1484, l'IOR doit être le propriétaire ou l'acheteur de la marchandise, ou un commissionnaire en douane agréé désigné par le propriétaire, l'acheteur ou le destinataire, et doit faire preuve de diligence raisonnable pour déclarer la valeur, la classification et le taux de droit. Les droits sont une dette personnelle de l'importateur, même si un commissionnaire omet de les payer (19 CFR 141.1). Les remboursements, y compris les remboursements IEEPA, sont versés à l'IOR nommé sur l'entrée.

Une entreprise étrangère peut être IOR (importateur non résident). Une société non résidente a besoin d'un agent résident habilité à recevoir la signification des actes judiciaires dans l'État du port d'entrée, et d'une caution garantie par une société de cautionnement résidente (19 CFR 141.18).

• Numéro d'importateur : le numéro d'identification d'employeur (EIN) de l'IRS de l'entreprise ou, à défaut, un numéro attribué par la CBP demandé via le CBP Form 5106 dès la première entrée formelle (19 CFR 24.5).
• Caution : nécessaire pour les entrées formelles, en général les envois de plus de 2 500 USD ; à transaction unique (une entrée) ou continue (plusieurs entrées).
• Commissionnaire : a besoin de votre procuration (19 CFR 141.46) ; celle d'un non-résident n'est acceptée que si l'agent désigné est un résident des États-Unis habilité à recevoir la signification des actes judiciaires (19 CFR 141.36).
• Marchandises de faible valeur : la franchise de minimis de 800 USD est suspendue depuis le 29 août 2025, de façon indéfinie depuis le 24 juin 2026, si bien que les envois par messagerie ou par fret nécessitent une entrée informelle (en général jusqu'à 2 500 USD) ou une entrée formelle. La loi y met fin le 1er juillet 2027.
• Registres : à conserver 5 ans à compter de la date d'entrée (19 CFR 163.4).

Union européenne : déclarant, représentant et TVA à l'import

Le droit de l'UE ne connaît pas l'importateur officiel ; le rôle clé est le déclarant, qui dépose la déclaration en douane en son propre nom ou au nom duquel elle est déposée. Le déclarant doit être établi dans l'UE, sauf en transit ou admission temporaire, pour des déclarations occasionnelles que la douane accepte comme justifiées, et pour certains déclarants de pays voisins (Code des douanes de l'Union, article 170).

Un représentant en douane peut agir directement, en votre nom, ou indirectement, en son propre nom pour votre compte (article 18). En représentation directe, vous restez le déclarant ; les vendeurs hors UE recourent donc normalement à un représentant indirect établi dans l'UE, et les deux doivent alors les droits de douane (article 77, paragraphe 3).

La TVA à l'import est due par celui que désigne le pays d'importation (directive TVA, article 201). Si c'est un vendeur hors UE, sa vente à l'acheteur a lieu dans ce pays (article 32), si bien qu'un vendeur en DDP a généralement besoin d'un enregistrement local à la TVA ; les règles varient. Les envois destinés aux particuliers jusqu'à 150 EUR peuvent utiliser l'IOSS ou une marketplace à la place (voir la note de Triplicate sur les règles d'importation de l'UE).

Royaume-Uni : quelqu'un établi au Royaume-Uni

Une entreprise a généralement besoin de locaux au Royaume-Uni (être établie) pour obtenir un numéro EORI GB. Le HMRC indique qu'une personne sans établissement au Royaume-Uni a besoin de quelqu'un pour s'occuper de la douane à sa place, qui remplit la déclaration d'importation et, si vous ne pouvez pas obtenir d'EORI, en obtient un à votre place.

Une entreprise non britannique enregistrée à la TVA au Royaume-Uni peut utiliser le report de paiement de la TVA à l'importation en donnant des instructions écrites à cet agent et en figurant comme destinataire.

Services d'IOR tiers

Certaines entreprises proposent d'agir comme importateur officiel, ou en Europe comme représentant indirect, pour des vendeurs étrangers, rendant le DDP possible sans implantation locale. Vérifiez comment le prestataire se qualifie (aux États-Unis, comme propriétaire ou acheteur, ou comme commissionnaire agréé désigné par l'un d'eux), qui paie et récupère la TVA à l'import, qui conserve les registres et perçoit les remboursements, et qui supporte les droits supplémentaires si la douane modifie ensuite l'entrée.

Exportateur officiel

« Exportateur officiel » est une expression commerciale désignant la partie nommée comme exportateur sur la déclaration d'exportation et responsable des règles d'exportation ; la réglementation américaine ne la définit pas. Les Foreign Trade Regulations utilisent la notion de U.S. principal party in interest (USPPI), la personne aux États-Unis qui retire le bénéfice principal de l'exportation, comme le vendeur ou le fabricant américain (15 CFR 30.1, 30.3). Les Export Administration Regulations définissent l'« exportateur » comme la personne aux États-Unis ayant l'autorité d'une principal party in interest pour déterminer et contrôler l'envoi des marchandises hors des États-Unis (15 CFR 772.1).

L'USPPI ou son agent autorisé dépose les Electronic Export Information (EEI) dans l'AES ; une entité étrangère qui est l'USPPI doit passer par un agent. Dans une opération d'exportation pilotée par l'acheteur, l'acheteur étranger autorise un agent américain à gérer l'exportation et à déposer les EEI.