Qu'est-ce que la VGM ? Règles SOLAS, méthodes 1 et 2, calcul

Ce qu'est la VGM et qui doit la fournir

Les amendements à la convention SOLAS entrés en vigueur le 1er juillet 2016 ont rendu obligatoire la vérification de la masse brute des conteneurs garnis avant leur chargement sur un navire. La VGM est la masse combinée de la marchandise, de l'emballage, des palettes, des matériaux de calage et autres matériaux d'arrimage, et de la tare du conteneur. Elle doit figurer dans un document d'expédition, qui peut faire partie des instructions d'expédition au transporteur ou constituer une communication distincte, souvent une transmission électronique de la VGM via le portail du transporteur ou par EDI.

La responsabilité incombe au chargeur : selon les lignes directrices de l'IMO, il s'agit de la personne morale ou physique désignée comme chargeur sur le connaissement, le sea waybill ou un document de transport multimodal équivalent, ou qui a conclu un contrat de transport avec la compagnie maritime. Un transitaire peut transmettre la VGM pour le compte du chargeur, mais le chargeur en reste responsable.

Méthode 1 et méthode 2

• Méthode 1 : après l'empotage et le scellement, peser le conteneur entier, par exemple sur un pont-bascule étalonné ou avec des cellules de charge. Les exigences d'étalonnage et de certification sont fixées par le pays où a lieu la pesée.
• Méthode 2 : peser tous les colis et articles de chargement, y compris les palettes, les matériaux de calage et d'arrimage, puis ajouter la tare du conteneur, selon une méthode certifiée approuvée par l'autorité compétente du pays où le conteneur est empoté. Certains pays exigent que les chargeurs soient agréés avant de pouvoir utiliser la méthode 2.
• La méthode 2 ne convient pas aux marchandises qu'on ne peut pas facilement peser article par article, comme la ferraille, les céréales non ensachées et les autres marchandises en vrac ; utilisez la méthode 1.
• L'estimation du poids n'est autorisée dans aucune des deux méthodes.

Calculer la VGM avec la méthode 2 : un exemple

Les chiffres ci-dessous sont donnés à titre d'illustration uniquement. Utilisez les poids réels de vos balances et la tare indiquée sur le conteneur.

• Marchandise : 600 cartons d'un poids brut de 30 kg chacun, comme sur la liste de colisage : 18 000 kg.
• Palettes : 20 palettes en bois de 25 kg chacune : 500 kg.
• Matériaux de calage, sangles et autres matériaux d'arrimage : 100 kg.
• Tare du conteneur, d'après le marquage sur la porte ou la plaque d'agrément de sécurité CSC : 2 350 kg.
• VGM = 18 000 + 500 + 100 + 2 350 = 20 950 kg.
• Le poids brut du connaissement et de la liste de colisage (18 500 kg avec les palettes, ou 18 000 kg) n'inclut généralement pas la tare du conteneur ; il est donc inférieur à la VGM. Ne recopiez pas l'un dans l'autre.

Signatures, délais et tolérances

La VGM doit être signée par une personne dûment autorisée par le chargeur ; la signature peut être électronique ou remplacée par le nom de cette personne en majuscules. Elle doit parvenir au transporteur et au terminal suffisamment à l'avance pour être utilisée dans le plan d'arrimage du navire ; les transporteurs publient donc un cut-off VGM pour chaque départ, généralement lié au cut-off du parc à conteneurs. Si aucune VGM n'est fournie, le conteneur ne doit pas être chargé ; le transporteur ou le terminal peut le peser pour le compte du chargeur, les frais étant réglés entre les parties commerciales.

L'IMO ne fixe aucune tolérance entre la VGM déclarée et un poids de contrôle ultérieur ; cela relève du pays où le conteneur a été empoté. Le Royaume-Uni, par exemple, applique une tolérance de ±5% ou ±500 kg, selon la valeur la plus élevée. Les conteneurs transbordés d'un navire à un autre ont déjà une VGM et n'ont pas besoin d'être pesés de nouveau au port de transbordement.

Erreurs courantes sur la VGM

• Déclarer comme VGM le poids de la marchandise de la liste de colisage, sans la tare du conteneur.
• Utiliser un poids issu d'une estimation de réservation au lieu d'une pesée ou d'un calcul certifié de méthode 2.
• Manquer le cut-off VGM, de sorte que le conteneur est reporté au départ suivant.
• Transmettre la VGM sous un numéro de réservation ou de conteneur qui ne correspond pas aux instructions d'expédition.
• Utiliser la méthode 2 dans un pays qui exige un agrément préalable, sans cet agrément.