Lettre d'indemnité (LOI) : livraison sans le connaissement original

Lorsqu'un navire arrive au port de déchargement avant les connaissements originaux, le destinataire demande souvent au transporteur de livrer contre une lettre d'indemnité (LOI). La LOI promet de couvrir les pertes du transporteur, mais elle ne supprime pas la responsabilité de celui-ci envers le porteur légitime du connaissement, et cette responsabilité n'est pas couverte par l'assurance P&I.

Vérifié à partir de sources officielles : 2026-10

En un coup d'œil

Ce que c'estUne promesse écrite de la partie qui demande la livraison d'indemniser le transporteur pour avoir livré la marchandise sans le connaissement original

Pourquoi on l'utiliseLes navires arrivent souvent au port de déchargement avant les connaissements originaux

Risque du transporteurLe connaissement est la « clé de l'entrepôt » (« key to the warehouse ») ; le transporteur reste responsable si la marchandise est remise à la mauvaise partie

Couverture P&ILes responsabilités découlant d'une livraison sans le connaissement original ne sont pas couvertes par l'assurance P&I

Formulaires typesFormulaires de l'International Group of P&I Clubs (groupe international des clubs P&I), comme INT GROUP C pour la livraison dans un autre port sans le connaissement original

Droit applicableLes formulaires de l'International Group sont régis par le droit anglais, avec la High Court of England (Haute Cour d'Angleterre) comme juridiction

BanqueLes clubs P&I recommandent que la LOI soit contresignée par une banque de premier ordre

Connaissements netsUne LOI remise pour obtenir un connaissement net pour une marchandise connue comme endommagée peut être inapplicable (Brown Jenkinson v Percy Dalton, 1957)

Pourquoi les transporteurs demandent une LOI

Un transporteur doit livrer la marchandise au porteur d'un connaissement original. Les navires arrivent désormais souvent avant les documents, et la marchandise peut être revendue pendant que le navire est en mer ; le destinataire demande donc une livraison contre une LOI. Si quelqu'un d'autre présente ensuite le connaissement original, le transporteur est responsable d'une livraison à une personne non habilitée, et l'assurance P&I ne couvre pas cette responsabilité ; la LOI est alors la seule protection du transporteur, et elle ne vaut que ce que vaut la partie qui l'a donnée.

Ce que contient la LOI type de l'International Group

Une indemnisation pour toute responsabilité, perte, dommage ou frais résultant de la livraison de la marchandise comme demandé.
La promesse de fournir une caution ou une autre sûreté si le navire est saisi ou retenu.
La promesse de remettre au transporteur tous les connaissements originaux dès leur réception.
La responsabilité solidaire de toutes les personnes qui la signent.
Le droit anglais et la compétence de la High Court of England.

Ce que cela signifie pour les exportateurs et les acheteurs

Pour un exportateur qui conserve les connaissements originaux jusqu'à son paiement, la livraison contre une LOI signifie que la marchandise peut parvenir à l'acheteur avant le paiement ; le transporteur reste responsable envers le porteur légitime du connaissement. Pour un acheteur, signer une LOI revient à assumer le risque du transporteur, y compris la fourniture d'une sûreté si le navire est saisi, jusqu'à ce que les connaissements originaux soient remis.

Étape par étape

Envoyez tôt les connaissements originaux, ou convenez d'un telex release ou d'un sea waybill lorsque le paiement est déjà réglé.
Si une livraison contre LOI est nécessaire, utilisez le texte type de l'International Group.
Attendez-vous à ce que le transporteur demande une contresignature bancaire, et organisez-la à temps avec votre banque.
Remettez les connaissements originaux au transporteur dès qu'ils arrivent.
En tant qu'exportateur, n'acceptez pas une livraison contre LOI avant d'être payé.
Ne remettez jamais une LOI pour obtenir un connaissement net pour une marchandise que vous savez endommagée.

Documents généralement nécessaires

Lettre d'indemnité (formulaire type de l'International Group)
Contresignature bancaire
Copie du connaissement
Connaissements originaux, une fois reçus

Problèmes courants et comment les éviter

Le navire arrive avant les connaissements originaux.

Que faire: Demandez une livraison contre une LOI sur formulaire type, de préférence contresignée par une banque, ou utilisez un telex release ou un sea waybill pour les expéditions futures.

Le transporteur refuse une LOI sans contresignature bancaire.

Que faire: Les clubs P&I recommandent la contresignature d'une banque de premier ordre ; organisez-la avec votre banque.

L'acheteur a pris livraison contre une LOI avant de payer l'exportateur.

Que faire: Le transporteur reste responsable envers le porteur légitime du connaissement ; contactez le transporteur et demandez un avis juridique.

On demande à un transporteur un connaissement net contre une LOI malgré des dommages.

Que faire: Une telle LOI peut être inapplicable parce que le connaissement décrirait la marchandise de façon inexacte ; faites plutôt porter des réserves sur le connaissement.

Sources

Letters of indemnity (10 September 2020) UK P&I Club
Missing B/L? Remember the risks (2017) The Baltic Exchange
International Group standard letter of indemnity INT GROUP C The Swedish Club

Les règles changent souvent. Cette note est un conseil pratique fondé sur les sources ci-dessus, pas un avis juridique. Confirmez les exigences actuelles auprès de l'autorité compétente, de votre importateur ou d'un commissionnaire en douane agréé avant d'expédier.

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Notes de commerce

Qu'est-ce qu'un connaissement ? Telex release, sea waybill ou B/L 3/3 : lequel est sûr ?B/L original 3/3, telex release (B/L « surrendered »), sea waybill, B/L house vs B/L master et nominatif vs à ordre, et lequel est sûr en T/T,…Vérifier le projet de B/L : SI, VGM, UCP 600, ISF américain et ICS2Vérifiez le projet de B/L avant émission : parties, ports, marchandise, marques, poids, conditions de fret, date de mise à bord, règles UCP 600,…Limites de responsabilité du transporteur : Hague-Visby, COGSA, Montréal, CMRCombien paie le transporteur pour une marchandise perdue ou endommagée : Hague-Visby 666,67 SDR par colis ou 2 SDR par kg, COGSA américain 500 USD…

Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'une lettre d'indemnité en transport maritime ?

Une promesse écrite d'indemniser le transporteur de toute responsabilité, perte, dommage ou frais résultant de la livraison de la marchandise sans le connaissement original ou dans un autre port.

La livraison sans le connaissement original est-elle couverte par l'assurance P&I ?

Non. Les responsabilités découlant d'une telle livraison à une personne non habilitée ne sont pas couvertes par l'assurance P&I ; le transporteur s'appuie donc sur la LOI.

Une LOI doit-elle être contresignée par une banque ?

Ce n'est pas toujours exigé, mais les clubs P&I recommandent qu'elle soit contresignée par une banque de premier ordre.

Quel droit régit la LOI type de l'International Group ?

Le droit anglais, et chaque personne tenue doit se soumettre à la compétence de la High Court of England à la demande du transporteur.

Une LOI peut-elle servir à obtenir un connaissement net ?

Une LOI remise pour que le connaissement décrive à tort l'état de la marchandise peut être inapplicable, comme dans l'affaire Brown Jenkinson v Percy Dalton (1957).

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