Clases de mercancías peligrosas 1-9: números ONU, grupos de embalaje y normas por modo

Cómo se clasifican las mercancías peligrosas

Las mercancías peligrosas pueden ser productos químicos puros, mezclas, productos manufacturados u objetos. Las Recomendaciones de las Naciones Unidas relativas al transporte de mercancías peligrosas (Reglamento Modelo), preparadas por un comité de expertos del Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas, asignan cada una de ellas a una de las nueve clases, algunas divididas en divisiones, y a una entrada de la Lista de mercancías peligrosas con un número ONU de cuatro dígitos y una designación oficial de transporte, como UN1266 Perfumery products o UN3481 Lithium ion batteries contained in equipment.

La mayoría de las entradas tienen además un grupo de embalaje que indica el grado de peligro: el grupo de embalaje I es el más peligroso, el II es medio y el III es el menos peligroso. El grupo de embalaje determina la resistencia que debe tener el embalaje y la cantidad que puede ir en un bulto. La clasificación es tarea del expedidor; en el caso de los productos químicos, las Secciones 2, 9 y 14 de la ficha de datos de seguridad dan la base.

Qué normas se aplican según el modo de transporte

• Marítimo: el Código Marítimo Internacional de Mercancías Peligrosas (IMDG Code), obligatorio en virtud de SOLAS. Desde el 1 de enero de 2026 es obligatorio el Amendment 42-24, que añadió 11 entradas a la Lista de mercancías peligrosas, entre ellas las baterías de ion sodio y los equipos que las contienen (UN3551 y UN3552), asignó a la clase 9 los vehículos propulsados por baterías y añadió un código de estiba que mantiene las mercancías inflamables lejos de las fuentes de ignición.
• Aéreo: las Instrucciones Técnicas de la OACI (ICAO), que las aerolíneas aplican mediante la Reglamentación sobre Mercancías Peligrosas de la IATA (DGR), que la IATA actualiza cada año y que los expedidores usan para clasificar, marcar, embalar, etiquetar y documentar las mercancías peligrosas.
• Carretera y ferrocarril en Europa y fuera de ella: el ADR para carretera y el RID para ferrocarril, y el ADN para las vías navegables interiores.
• Las normas nacionales, como 49 CFR en Estados Unidos, también se aplican a los tramos nacionales, y los transportistas pueden tener normas propias más estrictas (variaciones de operador).

Documentos, marcas y etiquetas

• Una declaración de mercancías peligrosas del expedidor: para el aéreo, la Shipper's Declaration for Dangerous Goods (Declaración del Expedidor de Mercancías Peligrosas); para el marítimo, una declaración de mercancías peligrosas, como el formulario multimodal de mercancías peligrosas, con el número ONU, la designación oficial de transporte, la clase, el grupo de embalaje, las cantidades y la información de emergencia.
• Embalajes homologados ONU, ensayados para el grupo de embalaje, salvo que las mercancías se envíen conforme a las disposiciones sobre cantidades limitadas o exceptuadas.
• Marcas y etiquetas en cada bulto: el número ONU, la designación oficial de transporte y la etiqueta de peligro de la clase y, para el marítimo, paneles de señalización y marcas en el contenedor.
• La ficha de datos de seguridad, que los transportistas y los agentes de carga piden para comprobar la clasificación.
• Formación: las personas que preparan envíos de mercancías peligrosas deben estar capacitadas conforme a las normas de cada modo.

Productos cotidianos que los exportadores suelen pasar por alto

• Perfumes y otros cosméticos con base de alcohol: a menudo UN1266, clase 3.
• Aerosoles: UN1950, clase 2.
• Baterías de litio, solas o en equipos o con ellos: UN3480, UN3481, UN3090 o UN3091, clase 9; baterías de ion sodio: UN3551 y UN3552.
• Pinturas y esmalte de uñas con disolventes inflamables: a menudo clase 3.
• Hielo seco para mantener frías las mercancías: UN1845, clase 9.
• Material magnetizado para el transporte aéreo: UN2807, clase 9.
• Las cantidades pequeñas pueden enviarse conforme a las normas de cantidades limitadas o exceptuadas, pero siguen siendo mercancías peligrosas y deben declararse y marcarse como exigen esas normas.