Classes de marchandises dangereuses 1-9 : numéros ONU, groupes d'emballage et règles par mode

Comment les marchandises dangereuses sont classées

Les marchandises dangereuses peuvent être des produits chimiques purs, des mélanges, des produits manufacturés ou des objets. Les Recommandations de l'ONU relatives au transport des marchandises dangereuses (Règlement type), élaborées par un comité d'experts du Conseil économique et social des Nations unies, affectent chacune d'elles à l'une des neuf classes, certaines étant divisées en divisions, et à une rubrique de la liste des marchandises dangereuses comportant un numéro ONU à quatre chiffres et une désignation officielle de transport, comme UN1266 Perfumery products ou UN3481 Lithium ion batteries contained in equipment.

La plupart des rubriques comportent aussi un groupe d'emballage indiquant le degré de danger : le groupe d'emballage I est le plus dangereux, le II est moyen et le III est le moins dangereux. Le groupe d'emballage détermine la résistance que doit avoir l'emballage et la quantité admise par colis. La classification incombe à l'expéditeur ; pour les produits chimiques, les rubriques 2, 9 et 14 de la fiche de données de sécurité en fournissent la base.

Quelles règles s'appliquent selon le mode de transport

• Mer : le Code maritime international des marchandises dangereuses (IMDG Code), obligatoire au titre de SOLAS. L'Amendment 42-24 est obligatoire depuis le 1er janvier 2026 ; il a ajouté 11 rubriques à la liste des marchandises dangereuses, dont les batteries sodium-ion et les équipements qui en contiennent (UN3551 et UN3552), a affecté à la classe 9 les véhicules à batterie et a ajouté un code d'arrimage qui tient les marchandises inflammables à l'écart des sources d'ignition.
• Air : les Instructions techniques de l'OACI (ICAO), appliquées par les compagnies aériennes au moyen de la Réglementation du transport aérien des marchandises dangereuses de l'IATA (DGR), que l'IATA met à jour chaque année et dont les expéditeurs se servent pour classer, marquer, emballer, étiqueter et documenter les marchandises dangereuses.
• Route et rail en Europe et au-delà : l'ADR pour la route et le RID pour le rail, ainsi que l'ADN pour les voies navigables intérieures.
• Les réglementations nationales, comme 49 CFR aux États-Unis, s'appliquent aussi aux tronçons intérieurs, et les transporteurs peuvent avoir leurs propres règles, plus strictes (variations d'exploitant).

Documents, marques et étiquettes

• Une déclaration de marchandises dangereuses de l'expéditeur : pour l'avion, la Shipper's Declaration for Dangerous Goods ; pour la mer, une déclaration de marchandises dangereuses, par exemple le formulaire multimodal de marchandises dangereuses, avec le numéro ONU, la désignation officielle de transport, la classe, le groupe d'emballage, les quantités et les informations d'urgence.
• Des emballages homologués ONU, éprouvés pour le groupe d'emballage, sauf si les marchandises sont expédiées selon les dispositions relatives aux quantités limitées ou exceptées.
• Sur chaque colis, des marques et des étiquettes : le numéro ONU, la désignation officielle de transport et l'étiquette de danger de la classe, et, pour la mer, des panneaux de signalisation et des marques sur le conteneur.
• La fiche de données de sécurité, que les transporteurs et les transitaires demandent pour vérifier la classification.
• Formation : les personnes qui préparent des expéditions de marchandises dangereuses doivent être formées selon les règles de chaque mode.

Produits courants que les exportateurs oublient souvent

• Parfums et autres cosmétiques à base d'alcool : souvent UN1266, classe 3.
• Bombes aérosols : UN1950, classe 2.
• Batteries au lithium, seules, dans un équipement ou avec lui : UN3480, UN3481, UN3090 ou UN3091, classe 9 ; batteries sodium-ion : UN3551 et UN3552.
• Peintures et vernis à ongles contenant des solvants inflammables : souvent classe 3.
• Glace sèche servant à garder les marchandises au froid : UN1845, classe 9.
• Matières magnétisées pour le transport aérien : UN2807, classe 9.
• De petites quantités peuvent être expédiées selon les règles des quantités limitées ou exceptées, mais ce sont toujours des marchandises dangereuses, qui doivent être déclarées et marquées comme l'exigent ces règles.