Lettre de transport maritime (sea waybill) : définition

Une lettre de transport maritime (sea waybill) est un document de transport non négociable pour le fret maritime. Le transporteur livre la marchandise au destinataire qui y est désigné, lequel n'a qu'à justifier de son identité, de sorte qu'aucun document original n'a besoin d'être envoyé à destination.

En un coup d'œil

Émise parLe transporteur maritime, ou un transitaire agissant comme transporteur

Négociable ?Non : ce n'est pas un titre représentatif et elle ne peut pas être endossée à un tiers

LivraisonAu destinataire désigné, sans présentation d'un original

RèglesLes conditions de sea waybill des transporteurs incorporent souvent les Règles uniformes du CMI pour les lettres de transport maritime (1990)

Comment fonctionne une sea waybill

Le transporteur émet la sea waybill comme reçu de la marchandise et preuve du contrat de transport, comme un connaissement. La différence tient à la livraison : le transporteur remet la marchandise au destinataire désigné sur la sea waybill sur justification de son identité, sans document original. Cela évite les délais de coursier et la marchandise n'attend pas au port que les documents arrivent.

Quand l'utiliser

Une sea waybill convient aux expéditions pour lesquelles le vendeur n'a pas besoin de garder le contrôle de la marchandise jusqu'au paiement : paiement d'avance, compte ouvert avec un acheteur de confiance ou expéditions entre sociétés d'un même groupe. Comme le destinataire désigné peut retirer la marchandise sans payer au préalable, elle ne donne au vendeur aucune garantie en cas de vente impayée.

Sea waybill, telex release et B/L original

Avec un telex release, un connaissement a été émis et ses originaux ont été restitués au transporteur à l'origine ; avec une sea waybill, aucun connaissement n'est émis. Dans le cadre d'un crédit documentaire, vérifiez si le crédit demande une sea waybill non négociable (UCP 600, article 21) avant d'en accepter une.

Termes associés

Sources

Vérifié à partir de sources officielles : 2026-10. Définitions générales pour une consultation rapide, pas un conseil juridique ou douanier — le sens exact peut varier selon le pays et le contrat. Lorsqu'un outil gratuit ou un guide associé existe, le terme renvoie vers celui-ci.

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Questions fréquentes

Une sea waybill est-elle un titre représentatif de la marchandise ?

Non. C'est un reçu de la marchandise et la preuve du contrat de transport, mais pas un titre représentatif ; elle ne permet donc pas de transférer la marchandise par endossement.

L'expéditeur peut-il changer le destinataire sur une sea waybill ?

Selon les Règles uniformes du CMI, l'expéditeur peut changer le destinataire en prévenant le transporteur par écrit dans un délai raisonnable, avant que le destinataire réclame la marchandise à destination, sauf si l'expéditeur a transféré ce droit au destinataire.

Les banques acceptent-elles les sea waybills ?

Selon l'UCP 600, un crédit documentaire peut exiger une sea waybill non négociable (article 21), mais le crédit doit la demander ; beaucoup exigent encore un jeu complet de connaissements originaux.

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